ਮੈਂ ਝਿਜਕਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ – ਕੀ ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਧਰਮ ਵਿੱਚ ਮਨ੍ਹਾ ਹੈ?
ਭੈਣ – ਸੁਣੋ। ਇਹ ਹਠਧਰਮੀ ਹੈ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੀਮਤ ਰੱਖਣਾ। ਅਸੀਂ ਭੈਣ – ਭਰਾ ਹਾਂ। ਕੀ ਸਾਡਾ ਪਿਆਰ ਜਾਂ ਧਾਰਮਿਕ ਕੰਮ ਕੱਪੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਦੱਬੇ ਰਹਿਣਗੇ? ਸੁਤੰਤਰ ਰਹਿਣਾ ਸਿੱਖੋ, ਪਿਆਰੇ। ਮੈਂ ਜਾਣਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਜਾਣਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। ਹੁਣ ਨਹੀਂ। ਹੁਣ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹਰ ਮੌਕਾ ਦੇਵਾਂਗੀ। ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਈ ਸਵਾਲ ਹਨ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਸਿੱਧਾ ਦੱਸੋ।
ਮੈਂ – ਕੀ ਸਾਰੇ ਸਵਾਲ ਵੱਡੀ ਭੈਣ ਤੋਂ ਪੁੱਛੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਭੈਣ?
ਭੈਣ – ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀ ਇਕਲੌਤੀ ਹੋ। ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਅਤੇ ਸ਼ੌਕਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨਾ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਹੈ। ਸਵਾਲ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਕਰਵਾ ਸਕਦੇ?
ਮੈਂ – ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਭੈਣ, ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਕੌਣ ਹੈ? ਪਰ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਡਰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੌਰਾਨ ਜੋ ਸ਼ਬਦ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ ਹਨ ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੋਰ ਜਾਂ ਦੁਖੀ ਕਰਨਗੇ? ਭੈਣ – ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ
ਉਤਸੁਕਤਾ
ਨਾਲ ਪੂਰਾ ਕਰਾਂਗੀ ।
ਮੈਂ – ਠੀਕ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਉਮੀਦ ਹੈ।
ਭੈਣ – ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ? ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਹੁਣੇ ਪੂਰਾ ਕਰਾਂਗੀ, ਪਿਆਰੇ। ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਮੇਰੀ ਜਾਨ ਦੇਵੇ।
ਮੈਂ ਝਿਜਕ ਰਹੀ ਹਾਂ। ਭੈਣ ਨੇ ਕਿਹਾ – ਡਰੋ ਨਾ। ਬੱਸ ਇਹ ਕਹੋ।
ਮੈਂ-ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਡੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਹਾਲ ਜ਼ਰੂਰ ਦੇਖਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਅਜੇ ਹਾਲ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕੀ। ਮੇਰੇ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਭੈਣ?
ਭੈਣ ਅਚਾਨਕ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋ ਗਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਆਓ।”
ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਕੇ ਉੱਠੀ ।
ਮੈਂ-ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਹੋ?
ਭੈਣ-ਭਰਾ-ਕੱਲ੍ਹ ਕਿਉਂ? ਅਸੀਂ ਹੁਣੇ ਟੀਐਸਸੀ ਜਾ ਰਹੇ ਹਾਂ।
ਮੈਂ-ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਹੋ? ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਕੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?
” ਭੈਣ ਨੇ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਫੜ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਹਵਾ ਵਿੱਚ। ਪਹਿਲਾਂ ਆਓ।”
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਘਰ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਈ।
ਭੈਣ-ਭਰਾ-ਜਾਓ ਤਿਆਰ ਹੋ ਜਾਓ। ਮੈਂ ਵੀ ਆ ਰਹੀ ਹਾਂ।
ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ, ਅੱਪੂ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ। ਮੈਂ ਟੀ-ਸ਼ਰਟ ਅਤੇ ਪੈਂਟ ਪਾਈ ਅਤੇ ਬਾਹਰ ਆ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਡਰਾਇੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਅੱਪੂ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹ ਕੇ ਬਾਹਰ ਆ ਗਿਆ। ਅੱਪੂ ਨੇ ਟਾਈਟ ਜੀਨਸ ਅਤੇ ਟੀ-ਸ਼ਰਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ। ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਦੱਖਣੀ ਭਾਰਤੀ ਹੀਰੋਇਨ ਵਾਂਗ ਹੌਟ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਛਾਤੀ ਸਾਹਮਣੇ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਸੀ। ਟੀ-ਸ਼ਰਟ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਬ੍ਰਾ ਸਟ੍ਰਿਪ ਵੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਅੱਪੂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ। ਅੱਪੂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਅਜਿਹਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪਾਇਆ ਸੀ। ਪਰ ਉਹ ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਬੁਰੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਅੱਪੂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨਾਲ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਆਧੁਨਿਕ ਯੁੱਗ ਦੇ ਅਨੁਕੂਲ ਹੈ, ਅੱਪੂ ਦਾ ਇਹ ਪਹਿਰਾਵਾ ਮੈਨੂੰ ਅਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਨਹੀਂ ਲੱਗਿਆ। ਅੱਪੂ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਆਇਆ। ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਮੇਰੇ ਗੱਲ੍ਹ ‘ਤੇ ਥੱਪੜ ਮਾਰਿਆ। ਮੇਰੀ ਦੁਨੀਆ ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਈ। ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਅੱਪੂ ਜੋ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਾਰਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਹੈਰਾਨ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਰੀਰ ਹਿਲਾ ਕੇ ਅੱਪੂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਪਰ ਮੈਂ ਫਿਰ ਹੈਰਾਨ ਸੀ। ਅੱਪੂ ਰੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹੰਝੂ ਵਹਿ ਰਹੇ ਸਨ। ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਚਿਹਰੇ ‘ਤੇ ਪਾਣੀ। ਮੇਰੇ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ, ਅਪੂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਨੋਟ ਦਿਖਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਕੀ ਹੈ? ਕੀ ਤੂੰ ਪਾਗਲ ਹੈਂ?”
ਮੈਂ- ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇਕੱਲੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਪੂ, ਮੇਰਾ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਤਾਂ,,,,,,
ਅਪੂ- ਤਾਂ ਤੂੰ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਿਹਾ? ਜੇ ਉਸ ਦਿਨ ਮੇਰੇ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਨਾ ਹੋਇਆ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਅੱਜ ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ,,,,,,,,,,,, ਹੇ ਮੇਰੇ ਰੱਬਾ। ਮੈਂ ਵੀ ਇਹੀ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ ਕਿ ਤੂੰ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਲਿਆ।
ਮੈਂ- ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ ਆਪੂ।
ਅਪੂ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਲੈ ਕੇ ਬੈਠ ਗਈ।
ਅਪੂ- ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ। ਮੇਰੇ ਵਰਗੇ ਬੁਰੇ ਲੋਕ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਵੀ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ ਸੀ।
ਅੱਪੂ ਅਚਾਨਕ ਰੁਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਕਾਲਰ ਫੜ ਲਿਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਕੰਧ ਨਾਲ ਧੱਕ ਦਿੱਤਾ, ਦੰਦ ਪੀਸਦੇ ਹੋਏ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, “ਜੇ ਤੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਨੂੰ ਕੁੱਟ, ਫਿਰ ਜੋ ਮਰਜ਼ੀ ਕਰ
। ਮੈਨੂੰ-ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਅੱਪੂ, ਇਹ ਦੁਬਾਰਾ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਹੁਣ ਤੂੰ ਇੱਥੇ ਹੈਂ।”
ਅੱਪੂ ਨੇ ਰੋਇਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਪਿਆਰੇ। ਮੈਂ ਅਜਿਹਾ ਦੁਬਾਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦੁਖੀ ਕੀਤਾ, ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਾਪਸ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਕੁਝ ਪਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਡਰ ਗਈ।”
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੇਰੇ ਗਲ੍ਹ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਗਲ੍ਹ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ। ਮੈਂ ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ ਕਿ ਅੱਪੂ ਨੇ ਕੀ ਕੀਤਾ।
ਜਦੋਂ ਸਭ ਕੁਝ ਆਮ ਹੋ ਗਿਆ, ਅੱਪੂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਠੀਕ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਪਿਆਰੇ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਲੱਗਦਾ ਹੈ?
ਮੈਂ-ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਦਿਖਦੀ ਹਾਂ, ਅੱਪੂ। ਜੇ ਤੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਇਤਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਹੈ,
ਅੱਪੂ-ਤੂੰ ਕੀ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ? ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਜੋ ਚਾਹੇ ਦੱਸ।
ਮੈਨੂੰ-ਮੈਨੂੰ ਬੰਗਾਲੀ ਕੱਪੜਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਪੱਛਮੀ ਕੱਪੜੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਸੰਦ ਹਨ।”
ਅੱਪੂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਪਰ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖ ਕੇ, ਮੈਂ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਈ।
ਅਪੂ-ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੱਛਮੀ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਾਲੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਪਸੰਦ ਹਨ?
ਮੈਂ-ਮੈਂ ਦੂਜੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਅਪੂ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਬਾਰੇ ਕਿਉਂ ਸੋਚਾਂ?
ਅਪੂ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ-ਠੀਕ ਹੈ। ਅੱਜ ਤੋਂ ਅਸੀਂ ਪੱਛਮੀ ਹਾਂ।
ਮੈਂ-ਸਾਡਾ ਮਤਲਬ ਹੈ?
ਅਪੂ-ਤੁਸੀਂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਹਾਂ, ਠੀਕ ਹੈ?
ਮੈਂ-ਇਹ ਸਹੀ ਹੈ।
ਅਪੂ-ਅੱਜ ਤੋਂ, ਬੋਰਿੰਗ ਦੇਸੀ ਕੱਪੜੇ ਬਾਹਰ ਹੋਣਗੇ। ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਜੋ ਵੀ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਕਰੇਗਾ।
ਮੈਂ-ਅੱਪੂ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਪਰ। ਕੋਈ ਵੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਰਾਣੀ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾ ਸਕਦਾ। ਮੈਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪੱਛਮੀ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡੀ ਆਰਾਮਦਾਇਕਤਾ ਦੇਖ ਕੇ।
ਅਪੂ-ਬਸ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਸੰਦ ਹੈ।
ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਪੂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਘਰੋਂ ਨਿਕਲ ਪਏ। ਰਾਤ ਦੇ ਅੱਠ ਵਜੇ ਸਨ। ਇੰਨੇ ਪੈਸੇ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਅਸੀਂ ਕਦੇ ਕਾਰ ਨਹੀਂ ਖਰੀਦੀ। ਸਾਨੂੰ ਇਸਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਅਪੂ-ਅਸੀਂ ਕਿਵੇਂ ਜਾਵਾਂਗੇ? ਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਜਾਂ ਬੱਸ ਦੁਆਰਾ?
ਮੈਂ-ਮੈਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆ ਰਹੀ।
ਅੱਪੂ-ਖੈਰ, ਚਲੋ ਅੱਜ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣੀਏ? ਚਲੋ ਬੱਸ ਵਿੱਚ ਸਫ਼ਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਜ਼ਾ ਕਰੀਏ? ਕਿਵੇਂ?
ਮੈਂ-ਠੀਕ ਹੈ।
ਅਸੀਂ ਖਿਲਖੇਤ ਤੋਂ ਬੱਸ ਵਿੱਚ ਚੜ੍ਹੇ। ਬੈਠਣ ਲਈ ਕੋਈ ਜਗ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦਬਾਉਣਾ ਪਿਆ। ਕੋਈ ਸੋਚ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਅਸੀਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਕਰੋੜਾਂ ਰੁਪਏ ਦੇ ਮਾਲਕ ਹਾਂ। ਅੱਪੂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਬੱਸ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਸੀ। ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਦਬਾਅ ਸਾਡੇ ਉੱਤੇ ਆ ਗਿਆ। ਅਚਾਨਕ, ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਅੱਪੂ ਦੇ ਕੁੱਲ੍ਹੇ ਨੂੰ ਛੂਹ ਗਿਆ। ਅੱਪੂ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖਿਆ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਅੱਪੂ ਨੇ ਸੁੱਖ ਦਾ ਸਾਹ ਲਿਆ ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ। ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਡਰ ਗਿਆ। ਪਰ ਅੱਪੂ ਦੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਦਾ ਰਾਜ਼ ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਅੱਪੂ ਦੁਬਾਰਾ ਸਾਹਮਣੇ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ। ਅਕਸਰ, ਮੇਰੇ ਅਤੇ ਅੱਪੂ ਦੇ ਕੁੱਲ੍ਹੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਰਗੜਦੇ ਸਨ। ਪਰ ਅੱਪੂ ਆਮ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਬਾਅਦ ਸ਼ਾਹਬਾਗ ਪਹੁੰਚੇ।
ਅੱਪੂ-ਬੱਬਾ। ਕੀ ਰਾਤ ਦੇ ਇਸ ਸਮੇਂ ਵੀ ਟ੍ਰੈਫਿਕ ਜਾਮ ਹੈ? ਤੁਸੀਂ ਠੀਕ ਹੋ?
ਮੈਂ-ਹਾਂ ਅੱਪੂ।
ਅੱਪੂ-ਠੀਕ ਹੈ, ਚੱਲੀਏ।
ਅੱਪੂ ਨੇ ਰਿਕਸ਼ਾ ਬੁਲਾਇਆ। ਇੱਕ ਬੁੱਢਾ ਆਦਮੀ ਆਇਆ।
ਅੱਪੂ-ਅੰਕਲ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕੈਂਪਸ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ?
ਅੰਕਲ-ਜੇ ਅੰਮਾ। ਕਿਹੜਾ?
ਅੱਪੂ-ਰੋਕੇਆ।
ਅੰਕਲ-ਜੇ। ਆਓ ਅੰਮਾ।
ਅਸੀਂ ਰਿਕਸ਼ੇ ‘ਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਏ। ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਭਰ ਗਿਆ। ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਭਰ ਗਈਆਂ। ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਮੇਰੀ ਭੈਣ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸੋਨਾ, ਕੀ ਹੋਇਆ? ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਰੋ ਰਹੀ ਹੈਂ?
ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਬਹੁਤ ਚੰਗਾ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਘੁੰਮਣ ਆਈ ਹਾਂ।”
ਮੇਰੀ ਭੈਣ ਨੇ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਪੂੰਝੀਆਂ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਵੱਲ ਖਿੱਚਿਆ। ਉਸਨੇ ਮੇਰਾ ਸਿਰ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ‘ਤੇ ਰੱਖਿਆ। ਦੁੱਧ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਬ੍ਰਾ ਸਟ੍ਰਿਪ ਦਾ ਨਰਮ ਅਹਿਸਾਸ ਮੈਨੂੰ ਛੂਹ ਗਿਆ।
ਭੈਣ- ਹੁਣ ਤੋਂ, ਅਸੀਂ ਹੋਰ ਮਸਤੀ ਕਰਾਂਗੇ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਰੋਣ ਨਹੀਂ ਦਿਆਂਗੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਰੱਖਾਂਗੀ। ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਅਤੀਤ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਕੇ ਕਿਵੇਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੋਗੇ? ਵਾਅਦਾ ਕਰੋ।
ਮੈਂ- ਠੀਕ ਹੈ ਭੈਣ। ਵਾਅਦਾ ਕਰੋ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ ਭੈਣ।
ਭੈਣ- ਓਹ ਮੇਰਾ ਆਖਰੀ ਪੁੱਤਰ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਤੁਸੀਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਵੀ ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹੋ।
ਮੈਂ- ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ ਭੈਣ।
ਭੈਣ- ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਪ੍ਰਗਟ ਨਾ ਕਰੋ। ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਨਾ ਕਹੋ। ਹੁਣ ਤੋਂ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਨਾ ਦਬਾਓ। ਇਸਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰੋ। ਯਾਦ ਰੱਖੋ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਡੱਬ ਭਾਵਨਾਵਾਂ, ਇੱਛਾਵਾਂ, ਇੱਛਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਾਂਗੀ।
ਮੈਂ- ਠੀਕ ਹੈ ਭੈਣ।
ਭੈਣ ਨੇ ਮੇਰਾ ਸਿਰ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਛਾਤੀ ਦੀ ਧੜਕਣ ਸੁਣ ਸਕਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਨਰਮ ਦੁੱਧ ਦਾ ਦਬਾਅ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਂ ਕੁਝ ਬੁਰਾ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ।
ਕਿਉਂਕਿ ਰਿਕਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਘੱਟ ਸੀ, ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਇਕੱਠੇ ਦਬਾਏ ਗਏ ਸੀ। ਭੈਣ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਇੱਕ ਫੋਨ ਕੀਤਾ।
ਭੈਣ- ਸੁਣੋ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਲਿਆ ਰਹੀ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਹੋ?
ਮੈਨੂੰ ਦੂਜੇ ਪਾਸਿਓਂ ਉਸਨੇ ਕੀ ਕਿਹਾ ਸੁਣਿਆ ਨਹੀਂ। ਪਰ ਇਹ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਲੱਗਿਆ। ਅਸੀਂ ਹਾਲ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਗਏ ਅਤੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ 10-13 ਕੁੜੀਆਂ ਗੇਟ ‘ਤੇ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਹ ਸਾਰੀਆਂ ਹੀ ਅੱਪੂ ਦੀ ਉਮਰ ਦੀਆਂ ਸਨ। ਅੱਪੂ ਨੇ ਹੁਣੇ ਹੁਣੇ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੀ ਪਤਾ ਨਹੀਂ? ਜਿਵੇਂ ਹੀ
ਉਹ ਰਿਕਸ਼ੇ ਤੋਂ ਉਤਰੇ, ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਅੱਪੂ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ। ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਇਕੱਠੇ ਕਿਹਾ – ਤੁਸੀਂ ਇੰਨੇ ਸਮੇਂ ਕਿੱਥੇ ਸੀ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਯਾਦ ਕੀਤਾ।
ਅੱਪੂ – ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਾਂਗੀ।
ਕੀ ਅਸੀਂ ਅੰਦਰ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ? ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਸੈਰ ਲਈ ਲੈ ਆਇਆ। ਸਾਰੇ ਹੱਸ ਪਏ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਵਿਅੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ – ਕੀ ਅਸੀਂ ਅੰਦਰ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ? ਨਹੀਂ, ਤੁਸੀਂ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦੇ। ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨਾਲ ਗਏ ਸੀ। ਬੱਕਰੀ! ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਆਉਣ ਦੀ ਕੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੈ?
ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਘੇਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ – ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ ਕਿਵੇਂ ਹੋ, ਭਰਾ?
ਮੈਂ – ਚੰਗਾ ਅੱਪੂ।
ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਅੰਦਰ ਲੈ ਜਾਇਆ। ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਤੱਕ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਸਾਰੀਆਂ ਭੈਣਾਂ ਨੇ ਨਾਈਟਗਾਊਨ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਕੁਝ ਨੇ ਟੂਸਲਰ ਦੇ ਜੈਂਟ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਮੈਂ ਦੋ ਹੋਰ ਨੂੰ ਸ਼ਾਰਟਸ ਅਤੇ ਟੀ-ਸ਼ਰਟਾਂ ਪਾਈਆਂ ਹੋਈਆਂ ਦੇਖੀਆਂ। ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਤੰਗ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ ਹੋਏ ਸਨ।
ਮੁੰਡਿਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕੈਯਾ ਹਾਲ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸੋਚ ਕੇ ਚੰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਅੰਦਰ ਆ ਗਈ ਹਾਂ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਗੇਟ ਵਿੱਚੋਂ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ, ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਹੈਰਾਨੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਤਸਵੀਰ ਹਾਲ ਦੀ ਇਮਾਰਤ ਦੀ ਛੱਤ ਤੋਂ ਜ਼ਮੀਨ ਤੱਕ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਬੈਨਰ ‘ਤੇ ਸੀ। ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ। ਸਾਰੀਆਂ ਮੰਜ਼ਿਲਾਂ ਤੋਂ ਕੁੜੀਆਂ ਬਾਲਕੋਨੀ ਵਿੱਚ ਆਈਆਂ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਸਨ, ਸਾਰੀਆਂ ਮੇਰੀ ਤਸਵੀਰ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਭੈਣ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਭੈਣ ਨੇ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ – ਹੈਰਾਨੀ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ।
ਬੈਨਰ ‘ਤੇ ਲਿਖਿਆ ਸੀ ਜੀਵਨ ਬਚਾਉਣ ਵਾਲਾ।
ਸਾਰੇ ਮੈਨੂੰ ਮੁੱਖ ਹਾਲ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਏ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਇੰਨੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਨਹੀਂ ਦੇਖੀਆਂ। ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਨਾਈਟਗਾਊਨ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ।
ਸਾਰੇ ਮੇਰੇ ਬਾਰੇ ਹੰਗਾਮਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਸੇ ਵੇਲੇ ਇੱਕ ਦਰਜਨ ਔਰਤਾਂ ਅੰਦਰ ਆਈਆਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਮਰ 35-50 ਸਾਲ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਸਾੜੀਆਂ ਪਹਿਨੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਕੁਝ ਨੇ ਥ੍ਰੀ-ਪਿੱਚ ਸੂਟ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਸਾਰੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਕੇ ਮੇਰਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਮੈਂ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਆਪੂ ਕੋਲ ਆਈਆਂ। ਆਪੂ ਨੇ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾਈ। ਸਾਰੇ ਆਪੂ ਨਾਲ ਗੱਲਾਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਆਪੂ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਮੱਥੇ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ। ਤੁਸੀਂ ਦੂਰੋਂ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੁਣ ਸਕਦੇ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਹਿ ਰਹੇ ਸਨ। ਆਪੂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਕਿਹਾ। ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਸਨ। ਉਹ ਅੱਗੇ ਆਏ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਘੇਰ ਲਿਆ। ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕੀਤਾ। ਮੇਰੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਤੋਹਫ਼ੇ ਵੀ ਸਨ। ਇਸ ਸਭ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਔਰਤ ਨੇ ਮੇਰੇ ਮੱਥੇ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ – ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਜੋਖਮ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ ਬਚਾਇਆ। ਤੁਸੀਂ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਮੁਕਤੀਦਾਤਾ ਹੋ। ਮੈਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇੱਕ ਕਰੈਚ ਵੀ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।
ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਸਭ ‘ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੋ ਰਿਹਾ। ਅਚਾਨਕ, ਮੈਂ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫ਼ੋਨ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ। ਮੈਂ ਆਪੂ ਨੂੰ ਸਟੇਜ ‘ਤੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫ਼ੋਨ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂ ਸਨ।
ਅਪੂ-ਜਿੰਨਾ ਬਦਕਿਸਮਤ ਮੈਂ ਉਸ ਦਿਨ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਓਨਾ ਹੀ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸੀ। ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਬੇਵੱਸ ਸੀ। ਪਰ ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਜੋਖਮ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ ਮੈਨੂੰ ਬਚਾਇਆ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਬਹੁਤ ਰਵਾਇਆ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ। ਉਸਨੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਇੱਥੇ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ। ਹਰ ਕੋਈ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਜਾਨਵਰਾਂ ‘ਤੇ ਹੱਥ ਰੱਖ ਕੇ ਮੈਨੂੰ ਬਚਾਇਆ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਮਰ ਜਾਵੇਗਾ। ਨਹੀਂ ਤਾਂ, ਮੈਂ ਅੱਜ ਇੱਥੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਕੇ ਭਾਸ਼ਣ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਦਾ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਖੂਨ ਨਾਲ ਲੱਥਪੱਥ ਸਰੀਰ ਨਾਲ ਲੜਿਆ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਹੋਸ਼ ਨਹੀਂ ਗੁਆ ਬੈਠਾ। ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਮੌਤ ਦੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ ਮੈਨੂੰ ਬਚਾਇਆ। 200 ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ, ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਕੋਮਾ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਤੋਹਫ਼ਾ ਦਿੱਤਾ, ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ, ਮੇਰੀ ਇਕੱਲਤਾ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਦਾ ਮੇਰਾ ਵਾਅਦਾ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਭਰਾ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਬਾਕੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਲਈ ਤੁਹਾਡਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਰਹਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਬਾਕੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਲਈ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਅਤੇ ਆਤਮਾ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਰਹਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ।”
ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ, ਆਪੂ ਨੇ ਮਾਈਕ੍ਰੋਫ਼ੋਨ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਛੇ ਸੌ ਕੁੜੀਆਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੈਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾਉਣ ਲਈ ਭੱਜੀ। ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਮੱਥੇ ਅਤੇ ਗੱਲ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ। ਹੁਣ ਤੱਕ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਨਾਂ ਅਤੇ ਅੱਖਾਂ ‘ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੋ ਰਿਹਾ, ਇਹ ਸਾਰੀ ਤਿਆਰੀ ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰੇ ਲਈ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਭੈਣ ਮੈਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਚੁੰਮ ਰਹੀ ਹੈ।
ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਕੇਕ ਕੱਟਿਆ ਗਿਆ। ਮੇਰੀ ਅਤੇ ਆਪੂ ਦੀ ਇੱਕ ਤਸਵੀਰ। ਮੈਂ ਆਪੂ ਨਾਲ ਕੇਕ ਕੱਟਿਆ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਸਵੇਰੇ 3 ਵਜੇ ਉੱਥੋਂ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਨਾਲ ਨਮਸਕਾਰ ਕੀਤਾ
ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਸਾਡੇ ਗੇਟ ‘ਤੇ ਸਾਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਵੀ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਅਲਵਿਦਾ ਕਿਹਾ।
ਬੱਸ ਵਿੱਚ ਉੱਥੋਂ ਇੰਨੇ ਸਾਰੇ ਤੋਹਫ਼ੇ ਲੈਣਾ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਆਪੂ ਕਾਰ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਨੀਲਾ ਆਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ- ਇਹ ਦਿਸ਼ਾ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀ ਕਾਰ ਲੈ ਜਾਓ। ਮੈਂ ਡਰਾਈਵਰ ਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗੀ।
ਆਪੂ- ਰੁਕੋ, ਮੈਡਮ। ਮੈਂ ਜਾਵਾਂਗੀ।
ਮੈਡਮ ਨੇ ਕਿਹਾ- ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ। ਇੱਥੇ ਚਾਬੀਆਂ ਹਨ।
ਆਪੂ- ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਚਾਬੀਆਂ ਮਿਲੀਆਂ, ਮੈਂ ਕਾਰ ਚਲਾਵਾਂਗੀ?
ਮੈਡਮ- ਠੀਕ ਹੈ, ਜਾਓ।
ਮੈਂ- ਪਰ ਮੈਡਮ, ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਕਰੋਗੇ?
ਮੈਡਮ ਨੇ ਕਿਹਾ- ਬਹੁਤ ਪਿਆਰੀ। ਤੁਸੀਂ ਇੰਨੀ ਚਿੰਤਾ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਮੈਂ ਜਾਵਾਂਗੀ। ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਜਾਓ।
ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪੂ ਨੂੰ ਕਾਰ ਚਲਾਉਂਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਆਪੂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਿੱਛੇ ਸਭ ਕੁਝ ਛੱਡ ਕੇ, ਆਪੂ ਅਤੇ ਮੈਂ ਡਰਾਈਵਿੰਗ ਸੀਟ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਏ। ਆਪੂ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਾਰ ਚਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਆਪੂ ਨੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਵੀ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ। ਮੈਂ ਵੀ ਅਜੇ ਵੀ ਹੈਰਾਨੀ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਬਚ ਸਕਿਆ। ਅਚਾਨਕ ਗੱਡੀ ਰੁਕ ਗਈ। ਮੇਰੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪੂ ‘ਤੇ ਸਨ।
ਆਪੂ-ਤੈਨੂੰ ਕੀ ਪਤਾ? ਤੂੰ ਇੰਨਾ ਕੀ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?
ਮੈਂ-
ਤੂੰ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਕਰਦਾ ਹੈਂ? ਆਪੂ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ-ਇਹ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਤੂੰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਜੇ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।
ਮੈਂ-ਫਿਰ ਕੀ ਹੋਇਆ?
ਆਪੂ-ਕਿਉਂ ਪਿਆਰੀ? ਕਿਉਂ?
ਮੈਂ-ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਜਾਨ ਕਿਹਾ। ਤੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਦੇਵੇਂਗਾ।
ਆਪੂ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕਿਹਾ-ਮੇਰੀ ਸ਼ਰਾਰਤੀ ਜਾਨ। ਉਮਾਹ।
ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਗਲ੍ਹ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ।
ਮੈਂ-ਆਪੂ, ਪਿਆਰੀ, ਤੂੰ ਸਭ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇਹ ਕਿਉਂ ਕਹਿ ਰਹੀ ਹੈਂ? ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਰਮ ਆਉਂਦੀ ਹੈ।
ਆਪੂ-ਇਸ਼ਹਹ। ਕਿੰਨੀ ਸ਼ਰਮ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੀ!!!! ਕਾਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆ….
ਮੈਂ ਕਾਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਹਤੀਰਝੀਲ ‘ਤੇ ਦੇਖਿਆ। ਅਸੀਂ ਬੋਨਟ ‘ਤੇ ਬੈਠ ਗਏ।
ਮੈਂ-ਆਪੂ, ਕੀ ਤੂੰ ਘਰ ਨਹੀਂ ਜਾਵੇਂਗਾ?
ਆਪੂ-ਮੈਂ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਚਲੋ ਕੁਝ ਵਧੀਆ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਉਂਦੇ ਹਾਂ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਡੇਟ ‘ਤੇ ਚੰਗਾ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ?
ਮੈਂ ਸ਼ਰਮ ਨਾਲ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ-ਡੇਟ????
ਆਪੂ-ਹਾਂ। ਇਹ ਸਾਡੀ ਪਹਿਲੀ ਡੇਟ ਹੈ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ?
ਮੈਂ-ਹਾਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ ਆਪੂ।
ਆਪੂ-ਤਾਂ ਇਹ ਡੇਟ ਦੇ ਦਿਓ। ਠੀਕ ਹੈ??
ਮੈਂ-ਠੀਕ ਹੈ ਆਪੂ।
ਆਪੂ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ-ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਫੁਚਕਾ ਖਾਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰੋਗੇ?
ਮੈਂ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਹਾਂ। ਆਪੂ ਨੇ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪੁਲ ‘ਤੇ ਫੁਚਕਾ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ‘ਤੇ ਲੈ ਗਿਆ। ਦੁਕਾਨਦਾਰ ਨੇ ਆਪੂ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਪਛਾਣ ਲਿਆ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ-ਹੇ ਅੰਮਾ, ਤੁਸੀਂ ਇੰਨੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਆਏ?
ਆਪੂ-ਹੇ ਮੇਰੇ ਭਰਾ। ਇਸ ਲਈ।
ਦੁਕਾਨਦਾਰ-ਉਹ? ਹੇ, ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ? ਪਿਤਾ ਜੀ ਆ ਰਹੇ ਹਨ, ਪਿਤਾ ਜੀ।
ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਲਟਕਦੇ ਤੌਲੀਏ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੁਰਸੀ ਪੂੰਝੀ।
ਬਾਕੀ ਲੋਕ ਹੱਸਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ।
ਮੈਂ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਆਪੂ ਵੱਲ ਫਿਰ ਦੇਖਿਆ। ਆਪੂ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਫਿਰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਵੇਗਾ।
ਆਪੂ-ਮੰਮੀ, ਸਾਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਖਾਸ ਦਹੀਂ ਫੁਚਕਾ ਦਿਓ। ਪਰ ਇੱਕ ਪਲੇਟ। ਅਸੀਂ ਭੈਣ-ਭਰਾ ਅੱਜ ਇਕੱਠੇ ਖਾਵਾਂਗੇ। ਦੁਕਾਨਦਾਰ – ਹਾਂ ਅੰਮਾ।
ਮੈਂ ਆਪੂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ – ਧੰਨਵਾਦ ਆਪੂ ਇੰਨੇ ਸਾਰੇ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਲਈ। ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨੇ ਸੁੰਦਰ ਪਲ ਦੇਣ ਲਈ।
ਆਪੂ – ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹਾਂ, ਪਿਆਰੇ। ਸਭ ਕੁਝ। ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਦੇਣ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ
। ਫੁਚਕਾ ਆਇਆ।
ਮੈਂ – ਇੱਕ ਪਲੇਟ ਕਿਉਂ ਆਪੂ?
ਆਪੂ – ਅਸੀਂ ਇਕੱਠੇ ਖਾਵਾਂਗੇ। ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਖੁਆਵਾਂਗੀ।
ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਖਾਣ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ?
ਮੈਂ- ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ। ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਸਮਾਂ ਖੁਆ ਰਿਹਾ ਹੈਂ।
ਅਪੂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕੇਕ ਦਾ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਇੱਕ ਹੋਰ ਲੈਣ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਫਿਰ ਮੈਂ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਖੁਆਇਆ। ਫਿਰ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਬਾਕੀ ਕੇਕ ਦੇ ਇੱਕ ਟੁਕੜੇ ਨਾਲ ਦਿੱਤਾ। ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਆਟੋਮੈਟਿਕ ਸਮਝ ਬਣ ਗਈ। ਅਸੀਂ ਕਾਫ਼ੀ ਪਲੇਟਾਂ ਖਾਧੀਆਂ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਪੇਟ ਭਰ ਲਿਆ। ਅਸੀਂ ਕਾਰ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆ ਗਏ ਅਤੇ ਬੋਨਟ ‘ਤੇ ਬੈਠ ਗਏ। ਅਪੂ ਦੀ ਤੰਗ ਟੀ-ਸ਼ਰਟ ਅਤੇ ਜੀਨਸ ਕਾਰਨ ਉਸਦੇ ਪੂਰੇ ਪੇਟ ਦੀ ਫੁੱਲੀ ਹੋਈ ਤਸਵੀਰ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪੇਟ ਦੀ ਤਸਵੀਰ ਦਿਖਾਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਦੇਖੋ, ਤੁਹਾਡਾ ਪੇਟ ਡੰਬਲ ਵਰਗਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ।”
ਅਪੂ ਨੇ ਉਸਦੇ ਪੇਟ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਥਪਥਪਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਤੁਹਾਡਾ ਪੇਟ ਵੀ ਡੰਬਲ ਵਰਗਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਅੱਜ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਾਧਾ।”
ਫਿਰ ਅਪੂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪੇਟ ਫੜਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
ਮੈਂ- ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚ ਰਹੇ ਹੋ, ਅਪੂ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਹੱਸ ਰਹੇ ਹੋ?
ਅਪੂ- ਮੇਰਾ ਪੇਟ ਦੇਖ ਕੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਗਰਭਵਤੀ ਔਰਤ ਵਰਗਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਹੈ ਨਾ?
ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਰਮ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ।
ਮੈਂ- ਜਾਓ, ਆਪੂ। ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਕਹਿ ਰਹੇ ਹੋ?
ਅਪੂ- ਨਹੀਂ, ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ। ਇਹ ਢੋਲ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸਨੂੰ ਫੜੋ।
ਮੈਂ- ਨਹੀਂ, ਤੁਸੀਂ ਨਾ ਰੁਕੋ, ਅਪੂ।
ਆਪੂ ਨੇ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਆਪਣੇ ਪੇਟ ‘ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਓਏ, ਇਸਨੂੰ ਫੜ ਕੇ ਦੇਖ।”
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਪੇਟ ‘ਤੇ ਹੱਥ ਰੱਖਿਆ, ਤੂੰ ਕੰਬਣ ਲੱਗ ਪਈ ਅਤੇ ਤੇਰਾ ਪੇਟ ਵੀ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਤੇਰੀ ਛਾਤੀ ਧੜਕ ਰਹੀ ਸੀ, ਉੱਠ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਡਿੱਗ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਹੱਥ ਘਬਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕੰਬ ਰਹੇ ਸਨ। ਮੇਰੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਡਰ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਫਿਰ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਬੋਰ ਜਿਹੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਤੇਰਾ ਚਿਹਰਾ ਗੰਦਾ ਸੀ, ਤੂੰ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਆਪਣੇ ਪੇਟ ਤੋਂ ਹਟਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਚਲੋ ਘਰ ਚੱਲੀਏ, ਪਿਆਰੇ।”
ਮੈਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਕਿ ਕੀ ਹੋਇਆ।
ਮੈਂ-ਕੀ ਹੋਇਆ, ਅਮੂ?
ਆਪੂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਰਿਹਾ। ਮੈਂ ਦੁਬਾਰਾ ਪੁੱਛਿਆ। ਪਰ ਉਹ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਰਹੀ। ਉਹ ਕਾਰ ਘਰ ਲੈ ਆਈ, ਪਾਰਕ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਈ। ਮੈਂ ਆਪੂ ਨੂੰ ਪੁੱਛ ਰਹੀ ਹਾਂ ਪਰ ਉਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂ ਹਨ। ਆਪੂ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਈ ਅਤੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਆਪੂ ਨੂੰ ਅੰਦਰੋਂ ਰੋਂਦੇ ਸੁਣ ਸਕਦੀ ਹਾਂ। ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ, ਮੈਂ ਆਪੂ ਨੂੰ ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਿਆ। ਮੈਂ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੜਕਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ – ਆਪੂ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ ਕਿ ਕੀ ਹੋਇਆ। ਮੈਂ ਦੁਬਾਰਾ ਕਦੇ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਕੀ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਆਪੂ?
ਬਹੁਤ ਸਮਝਾਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਪੂ ਨੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਲਾਲ ਸਨ। ਮੈਂ ਅਪੂ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ, ਅਪੂ, ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਅਜਿਹਾ ਨਾ ਕਰੋ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਅਤੇ ਹੁਣ, ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਿਉਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ, ਅਪੂ?”
ਅਪੂ-ਤੁਸੀਂ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਕਿ ਮੈਂ ਰਹਾਂ? ਤੁਸੀਂ ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰੇ ਪੇਟ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਜੋੜੇ। ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀ ਭੈਣ ਦੇ ਪੇਟ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ। ਕਿਸੇ ਬਾਹਰਲੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨਹੀਂ। ਇੰਨਾ ਘਬਰਾਉਣ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੇ।
ਮੈਂ-ਨਹੀਂ, ਅਪੂ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਘਬਰਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਫੜਿਆ। ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪਿਆਰੇ ਅਪੂ ਹੋ। ਅਜਿਹਾ ਨਾ ਕਹੋ।
ਅਪੂ-ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਦੁਬਾਰਾ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿਓਗੇ।”
ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਅਪੂ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ‘ਤੇ ਦਬਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਅਜਿਹਾ ਨਾ ਕਹੋ, ਅਪੂ।” “ਮੈਂ ਦੁਬਾਰਾ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ।”
ਅਪੂ ਨੇ ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਚੁੰਮਿਆ। ਇਸ ਚੁੰਮਣ ਨਾਲ ਮੇਰੀ ਛਾਤੀ ਕਿਉਂ ਦਰਦ ਹੋ ਗਈ? ਅਚਾਨਕ, ਮੈਂ ਅਪੂ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਕਿਹਾ, “ਅੱਪੂ,
ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਜੱਫੀ ਪਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ?”
ਅਪੂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ – ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਹੋਰ ਕਿਸ ਨੂੰ ਫੜੋਗੇ? ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਪੁੱਛਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦਾ ਪਿਆਰ ਤੁਹਾਡੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਮਿਲਦਾ ਹੈ, ਅਪੂ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਹੈ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬਾਕੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਲਈ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਦੇਵੋਗੇ, ਅਪੂ?
ਅਪੂ – ਮੇਰੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਡੀ ਜਗ੍ਹਾ ਹੈ, ਅਪੂ। ਹੋਰ ਕੌਣ ਹੈ?
ਅਗਲਾ ਐਪੀਸੋਡ