ਮੈਂ ਰੂਮਾ ਹਾਂ, ਉਮਰ 25 ਸਾਲ, ਵਿਆਹੀ ਹੋਈ, ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਮਾਂ, ਪੁੱਤਰ ਦੋ ਸਾਲ ਦਾ ਹੈ, ਵਿਆਹੇ ਹੋਏ ਨੂੰ 8 ਸਾਲ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਵਿਆਹ ਕਰੋਗੇ, ਤਾਂ ਤੁਹਾਡਾ ਇੱਕ ਬੱਚਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਪਰ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਦਸ ਹੋਰ ਕੁੜੀਆਂ ਵਰਗੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅੱਜ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਹ ਕਹਾਣੀ ਦੱਸਾਂਗੀ।
ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਜੀ ਦੀ ਮੌਤ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਛੋਟੀ ਸੀ ਤਾਂ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਮੈਂ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਆਪਣੇ ਚਾਚੇ ਨਾਲ ਘਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸੀ, ਮੇਰੀ ਮਾਸੀ ਮੈਨੂੰ ਗਾਲਾਂ ਨਹੀਂ ਕੱਢਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਚਾਚਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਅਚਾਨਕ ਮਰ ਗਈ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸੋਲਾਂ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ, ਮੈਂ ਸਕੂਲ ਜਾਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਦਾਖਲਾ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਹੁਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਾਰਾ ਘਰ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਮੇਰੀ ਮਾਸੀ ਇਸ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕਈ ਵਾਰ, ਮੇਰੀ ਪਿੱਠ ‘ਤੇ ਸੱਟਾਂ ਵੀ ਲੱਗਣ ਲੱਗ ਪਈਆਂ। ਮੇਰਾ ਸਰੀਰ ਇੰਨੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਦੂਜੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਨਾਲੋਂ ਘੱਟ ਵਧ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕੌਣ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੀ ਹੋਇਆ, ਮੇਰਾ ਸਰੀਰ ਵਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧਿਆ, ਮੇਰੀ ਬ੍ਰਾ ਛੋਟੀ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੱਪੜੇ ਤੰਗ ਹੋ ਗਏ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਬ੍ਰਾ ਕੌਣ ਖਰੀਦੇਗਾ? ਮੈਨੂੰ ਕੱਪੜੇ ਕੌਣ ਖਰੀਦੇਗਾ? ਮੈਨੂੰ ਬ੍ਰਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਅਠਹਠ ਕੱਪੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਚਾਚਾ ਅਤੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਮੈਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੇਖਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਸ਼ਰਮ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਸਮਝ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਬਾਹਰ ਜਾਂਦੀ ਹਾਂ ਤਾਂ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ, ਪਰ ਮੇਰੀ ਮਾਸੀ ਮੈਨੂੰ ਬਾਜ਼ਾਰ ਭੇਜਦੀ ਹੈ। ਸੜਕ ‘ਤੇ, ਆਦਮੀਆਂ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਅਤੇ ਹੱਥ ਮੇਰੇ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਲੱਗ ਪਏ, ਘੱਟੋ ਘੱਟ ਕਹਿਣ ਲਈ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਹਿਲਾਉਣ ਲੱਗ ਪਏ। ਇਹ ਚੰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਰੋਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਪਰਦੇ ਨਾਲ ਵੀ ਨਹੀਂ ਢੱਕ ਸਕਦੀ, ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਜਾਂ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਢੱਕ ਸਕਦੀ, ਮੇਰੇ ਨੱਤਾਂ ਦਾ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ? ਮੇਰੀ ਕਮਰ ਦਾ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ? ਘਰ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਜਾਂਦੇ, ਮੇਰਾ ਚਾਚਾ ਵੀ ਅੱਜਕੱਲ੍ਹ ਮੌਕਾ ਮਿਲਣ ‘ਤੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਅਤੇ ਪਿੱਠ ਰਗੜਦਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਇਸ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਜਾਣ। ਪਰ ਮੈਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਸਿਵਾਏ ਮੂੰਹ ਬੰਦ ਕਰਕੇ ਇਸਨੂੰ ਸਹਿਣ ਕਰਨ ਦੇ। ਮੈਂ ਰਾਤ ਨੂੰ ਇਸ ਡਰ ਤੋਂ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਕਿ ਕੋਈ ਆ ਕੇ ਮੇਰੇ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰ ਦੇਵੇ। ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਜੋ ਵੀ ਆਫ਼ਤ ਆਵੇ, ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਛੱਤ ਵੀ ਗੁਆਉਣੀ ਪਵੇਗੀ।
ਜਦੋਂ ਮੇਰੀ ਮਾਸੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦੂਰ ਦੇ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਨੱਚਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਨੀਵਾਂ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਉਦਾਸ ਹੋਣ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕੀਤਾ। ਵਿਆਹ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਵਿਆਹ ਵਾਲੀ ਰਾਤ, ਮੈਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਮੇਰੇ ਉਦਾਸੀ ਦੇ ਦਿਨ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਹੋਏ ਸਨ। ਉਹ ਨਵੇਂ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਏ ਸਨ। ਪਰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਬਰੇਲ ਰਹਿਤ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਮੈਂ ਚੰਗਾ ਖਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਮੈਂ ਦਿਨ ਰਾਤ ਚੰਗੀ ਨੀਂਦ ਲੈ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਕਾਫ਼ੀ ਚੰਗੀ ਨੀਂਦ ਲੈ ਰਹੀ ਸੀ। ਦਰਅਸਲ, ਮੈਂ ਉਸ ਕਿਸਮ ਦੀ ਖਿਡਾਰੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਨਾਲ ਖੇਡਦੀ ਰਹਿੰਦੀ। ਮੇਰਾ ਪਤੀ, ਗਰੀਬ ਛੋਟਾ ਨੂਨੂ, ਠੀਕ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੜ੍ਹਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਖੜ੍ਹਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਮੇਰੀ ਯੋਨੀ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦੇ ਹੀ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਨਹੀਂ, ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਨਾਲ ਕੋਈ ਸਮੱਸਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਮੈਨੂੰ ਰਹਿਣ, ਖਾਣ ਜਾਂ ਕੱਪੜੇ ਪਹਿਨਣ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸਮੱਸਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਮੇਰਾ ਸਰੀਰ ਗਰਮ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਵਰਤਦੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸਕੂਲ ਦੇ ਦੋਸਤਾਂ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਹ ਖੁਦ ਸਿੱਖਿਆ। ਪਰ ਸਾਲ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮੁਸੀਬਤ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ। ਮੇਰੀ ਸੱਸ ਮੈਨੂੰ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਪੁੱਛਣ ਲੱਗ ਪਈ ਕਿ ਕੀ ਮੇਰਾ ਪੇਟ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਇੱਕ ਦਿਨ, ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਸੱਸ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ, “ਸੁਣੋ, ਆਪਣੀ ਸੱਸ ਨੂੰ ਡਾਕਟਰ ਕੋਲ ਲੈ ਜਾ, ਦੇਖੋ ਕਿ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਤੰਦਰੁਸਤ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।”
ਮੁੰਡਾ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹਾਂ ਕਹਿਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਹੋ ਗਿਆ, ਮਾਂ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਿਆ। ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ, ਜੋ ਘਬਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਬੇਸ਼ੱਕ, ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਿਖਾਵਾ ਕੀਤਾ ਜਿਵੇਂ ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਸੁਣਿਆ ਹੀ ਨਾ ਹੋਵੇ।
ਜਿਵੇਂ ਕੁਝ ਹੋਇਆ ਹੀ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਵਾਂਗ ਕਿਹਾ – ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚਾਹ ਦੇਵਾਂ? ਆਪਣੇ ਕੱਪੜੇ ਉਤਾਰੋ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਅਤੇ ਮੂੰਹ ਧੋਵੋ।
ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਬੇਅਰਾਮੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਿਆ – ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਦੇ ਦਿਓ…
ਮੈਂ ਚਾਹ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਬਾਹਰ ਗਈ। ਮੇਰੀ ਸੱਸ ਕੁਰਸੀ ‘ਤੇ ਬੈਠੀ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖ ਰਹੀ ਸੀ। ਦਰਅਸਲ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਬੀਮਾਰ ਹੋ ਗਈ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਰ ਨਹੀਂ ਜੀਵੇਗੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਲਈ ਪਤਨੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਦਾ ਪੁੱਤਰ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦੀ ਬਿਮਾਰੀ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਹ ਵਿਆਹ ਲਈ ਰਾਜ਼ੀ ਹੋ ਗਿਆ। ਵਿਆਹ ਤੋਂ ਕੁਝ ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਮੇਰੀ ਸੱਸ ਨੇ ਸਹੁੰ ਖਾਧੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਪੋਤੀ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਦੇਖਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਰ ਜਾਵੇਗੀ। ਉਦੋਂ ਹੀ ਮੁਸੀਬਤ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ।
ਮੈਂ ਤਣਾਅ ਵਿੱਚ ਹਾਂ, ਸੋਚ ਰਹੀ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ, ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰੀ ਸੱਸ ਜਲਦੀ ਮਰ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪੁੱਤਰ ਚੁੱਪ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉੱਥੇ ਹੈ। ਮੇਰਾ ਕੀ ਬਣੇਗਾ ਜੇਕਰ ਉਹ ਮਰਨ ‘ਤੇ ਮੈਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇਵੇ? ਅਭਾਗੀ ਦਾ ਮਨ ਬਹੁਤ ਸੋਚਾਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਚਾਹ ਬਣਾਉਂਦੇ ਸਮੇਂ, ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਡਾਕਟਰ ਕੋਲ ਲੈ ਜਾਵੇ ਅਤੇ ਝੂਠੀ ਰਿਪੋਰਟ ਬਣਾ ਦੇਵੇ ਤਾਂ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ! ਫਿਰ ਮੇਰਾ ਕੀ ਬਣੇਗਾ? ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ ਮੈਂ ਕੰਬ ਗਈ। ਕੱਪ ਅਤੇ ਤਸ਼ਤਰੀ ਮੇਰੇ ਹੱਥੋਂ ਡਿੱਗ ਪਈ ਅਤੇ ਚਕਨਾਚੂਰ ਹੋ ਗਈ।
ਸੱਸ ਜਾਗ ਪਈ। ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣ ਕੇ, ਸਹੁਰਾ ਅਤੇ ਲਾੜਾ ਦੋਵੇਂ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਆ ਗਏ। ਸਹੁਰਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਆਦਮੀ ਹੈ ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕਿਤਾਬਾਂ ਅਤੇ ਅਖ਼ਬਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਸੱਸ ਹਮੇਸ਼ਾ ਰੁੱਝੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਫਰਸ਼ ਤੋਂ ਟੁੱਟੇ ਹੋਏ ਕੱਪ ਅਤੇ ਤਸ਼ਤਰੀ ਨੂੰ ਚੁੱਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਚੁੱਕ ਪਾ ਰਹੀ ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਹੱਥ ਅਤੇ ਪੈਰ ਕੰਬ ਰਹੇ ਹਨ। ਲਾੜਾ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬੋਲਿਆ – ਮੰਮੀ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਕੁਝ ਦੇਰ ਚੁੱਪ ਰਹੋ।
ਸਹੁਰੇ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ – ਕੀ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦਿਸ ਰਿਹਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਸੱਸ ਦੇ ਹੱਥ ਕਿਵੇਂ ਕੰਬ ਰਹੇ ਹਨ, ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਸਰੀਰ ਵਿਗੜ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਹੁਣੇ ਫੜੋ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਦੇ ਹੱਥ-ਪੈਰ ਕੱਟ ਦੇਵੇਗੀ। ਸਹੁਰੇ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ ਸੱਸ ਚੁੱਪਚਾਪ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਦੀ ਰਹੀ। ਜਿਵੇਂ ਕੋਈ ਚੰਗੀ ਖ਼ਬਰ ਸੁਣਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਹੀ ਹੋਵੇ। ਆਪਣੇ ਸਹੁਰੇ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਸੁਣ ਕੇ, ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਲਾੜਾ ਆਇਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ, ਮੈਂ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ। ਸਾਰੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਏ। ਸੱਸ ਨੇ ਕਿਹਾ –
ਮੈਨੂੰ ਘਰ ਲੈ ਜਾਓ। ਲਾੜਾ ਮੈਨੂੰ ਘਰ ਲੈ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ – ਕੀ ਹੋਇਆ? ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਹੈ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾਈ ਹੈ, ਕਿਸੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਵੀ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਜੱਫੀ ਪਾਈ ਹੈ! ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉਸਦੀ ਛਾਤੀ ‘ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਰੋਣ ਦਿੱਤਾ। ਜਦੋਂ ਕੁਝ ਦੇਰ ਲਈ ਰੋਣਾ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਫਿਰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਹੋਇਆ? ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇਹੀ ਕਹਿ ਸਕਿਆ – ਮੇਰੀ ਕਿਸਮਤ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਿਉਂ ਹੈ?
ਉਹ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ, ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਵਿੱਚ ਫੜ ਲਿਆ। ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ, ਜਦੋਂ ਹੰਝੂ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਮੈਂ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਪੂੰਝੀਆਂ, ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਗਈ, ਸਭ ਕੁਝ ਸਾਫ਼ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਚਾਹ ਬਣਾਈ। ਉਹ ਸਿਰ ਹੇਠਾਂ ਕਰਕੇ ਬਿਸਤਰੇ ‘ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ।
ਰਾਤ ਨੂੰ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਵਾਂਗ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਸੌਂ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਉੱਠ ਕੇ ਬੈਠ ਗਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਕੀ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?”
ਮੈਂ ਉੱਠ ਕੇ ਬੈਠ ਗਿਆ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਤੇਰੀ ਮਾਂ ਤੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਔਖਾ ਸਮਾਂ ਦੇ ਰਹੀ ਹੈ। ਅੱਜ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਤੇਰਾ ਟੈਸਟ ਕਰਵਾਵਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਪਿਆਨੋ ਵਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈਂ। ਮੈਂ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਟਿਊਸ਼ਨ ਲੈ ਕੇ ਟੈਸਟ ਦੇ। ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੈਨੂੰ ਟਿਊਸ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਕੋਈ ਪਸੰਦ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸ ਨਾਲ ਗਰਭਵਤੀ ਹੋ ਜਾ। ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਇਤਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਤੇਰੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਹੁਣ ਅਸਲ ਸੱਚਾਈ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਹੋਵੇਗੀ, ਉਹ ਜਾਣ ਜਾਵੇਗੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਪੋਤਾ ਜਾਂ ਪੋਤੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਹ ਵੀ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਪਿਤਾ ਬਣ ਗਿਆ ਹਾਂ।” ਖਿੜਕੀ ਵਿੱਚੋਂ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਉਮੀਦ ਨਾਲ ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਿਆ। ਮੈਂ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ। ਮੇਰੀ ਛਾਤੀ ਫਿਰ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਟੁੱਟ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਤੁਹਾਡਾ ਪਿਆਰ ਹੈ ਜਾਂ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਲਈ ਤੁਹਾਡਾ ਪਿਆਰ। ਪਰ ਮੈਂ ਰੋ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਦੋਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ ਅਤੇ ਹੰਝੂਆਂ ਵਿੱਚ ਫੁੱਟ ਪਏ।
ਲਾੜਾ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਟੈਸਟ ਟਿਊਬ ਬੇਬੀ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਵੀਰਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਕਰਾਣੂ ਨਹੀਂ ਲੱਭ ਸਕੇਗਾ। ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਚੁਦਾਈ ਕਰਨ ਦਾ ਵੀ ਆਨੰਦ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਚੁਦਾਈ ਕਰਨ ਅਤੇ ਗਰਭਵਤੀ ਹੋਣ ਦਾ ਵਿਚਾਰ ਮੇਰੇ ਪੜ੍ਹਨ ਅਤੇ ਲਿਖਣ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਵਿਚਾਰ ਹੈ। ਤਾਂ ਜੋ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ, ਜੇ ਮੈਂ ਵੱਖ ਹੋਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਵੱਖ ਹੋ ਸਕਾਂ।
ਉਸ ਦਿਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਹੋਰ ਗੱਲਾਂਬਾਤਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇਹੀ ਗੱਲ ਹੈ। ਬੇਸ਼ੱਕ, ਮੈਨੂੰ ਅੱਜਕੱਲ੍ਹ ਉਸ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨਾਲ ਚੁਦਾਈ ਕਰਕੇ ਆਪਣਾ ਪੇਟ ਨਹੀਂ ਤੋੜਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸੱਸ ਲਈ ਵੀ ਬੁਰਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਉਸਦੀ ਔਲਾਦ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਅਤੇ ਫਿਰ ਮਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ। ਇਹ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਜਗ੍ਹਾ ‘ਤੇ ਮੈਨੂੰ ਜਿੰਨੇ ਵੀ ਇਤਰਾਜ਼ ਹਨ। ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਚੁਦਾਈ ਕਰਕੇ ਆਪਣਾ ਪੇਟ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ, ਜੇ ਉਹ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਬਲੈਕਮੇਲ ਕਰੇ ਤਾਂ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ? ਇਹ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਡਰਾਉਣਾ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਇਹ ਮੇਰੀ ਸੱਸ ਨਾਲ ਧੋਖਾ ਵੀ ਹੈ, ਸੱਸ ਕਿਉਂ, ਇਸ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਧੋਖਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸੋਚ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੁਝ ਮੇਰੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ।
ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਆਇਆ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਰਾਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਦੱਸਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਵੱਡੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ – ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਸੰਭਵ ਹੋਵੇਗਾ?
ਮੈਂ ਕਿਹਾ – ਇਹੀ ਤਰੀਕਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ। ਇਹ ਤਾਂ ਹੀ ਸੰਭਵ ਹੈ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਸਹਿਮਤ ਹੋ। ਨਹੀਂ ਤਾਂ, ਸਾਨੂੰ ਕੋਈ ਹੋਰ ਤਰੀਕਾ ਸੋਚਣਾ ਪਵੇਗਾ।